ALINEA – Singapura terpilih sebagai tuan rumah tunggal Piala AFF 2020 yang digelar 5 Desember 2021 – 1 Januari 2022. Hajat sepak bola terbesar se-Asia Tenggara tahun ini kembali menggunakan format yang sama seperti saat pertama kali digelar (dulu Piala Tiger) yakni Home Tournament.

Total “Negeri Singa” telah 5 kali menggelar Piala AFF. Tahun 1996 Singapura adalah negara yang pertama kali menjadi tuan rumah piala AFF. Kemudian, format Piala AFF berubah menjadi 2 negara Tuan Rumah. Tahun 2002, Singapura menjadi tuan rumah bersama Indonesia, 2007 bersama Thailand, 2014 bersama Vietnam dan kini saat pandemi Covid-19 berangsur mereda di penghujung 2021 Singapura ditunjuk sebagai tuan rumah tunggal.

Singapura telah berhasil meraih 4 gelar piala AFF, yakni tahun 1998, 2004, 2007 dan 2012. The Lions, julukan Tim nasional Singapura, hanya terpaut satu trofi dari Thailand yang menjadi pemegang gelar terbanyak piala AFF (5 kali).

Di masa lalu, Singapura terkenal kuat karena proyek naturalisasi besar-besaran mereka. Nama-nama seperti Daniel Bennett, Precious Emuejeraye, Fahrudin Mustafi, Agu Casmir, dan Itmi Dickson bermain melengkapi generasi emas Singapura yang dihuni Baihakki Khaizan, Noor Alamsyah, Khairul Amri, dan Muhammad Ridhuan.

Hampir 10 tahun puasa gelar, Timnas Singapura yang kini menempati peringkat 160 ranking dunia FIFA (Indonesia Peringkat 166) tak bisa dianggap remeh. Pasalnya, pemain naturalisasi baru mereka, Song Ui-Yong sudah bisa bermain. Selain itu, para pemain yang dulu membawa The Lions juara di tahun 2012 sudah semakin matang.

Tercatat 5 pemain yang mengangkat piala AFF 2012 kembali dipanggil tahun ini. Kelimanya adalah Izwan Mahbud (kiper), Safuwan Baharudin (bek), serta 3 gelandang, Haris Harrun, Zulfahmi Arifin, dan Shahdan Sulaiman.

Tim Nasional asuhan Tatsuma Yoshida juga ketambahan 3 putra legenda sepak bola Singapura, Fandi Ahmad. Mereka adalah Irfan Fandi (bek), Ikhsan Fandi (striker), dan Ilhan Fandi (gelandang). Ikhsan Fandi bahkan mencetak dua gol pada laga perdana Singapura di Piala AFF 2020 kala menghadapi Myanmar.

5 Pertandingan Terakhir Singapura :
Singapura 1 – 1 Afganistan, 29/5/21
Singapura 0 – 4 Palestina, 4/6/21
Singapura 0 – 5 Uzbekistan, 8/6/21
Singapura 0 – 3 Arab Saudi, 12/6/21
Singapura 1 – 2 Kirgizstan, 11/11/21

Walaupun selalu mengalami kekalahan dalam 4 pertandingan terakhir, pemilik 4 gelar AFF ini boleh percaya diri menatap pagelaran dua tahunan tersebut. Pasalnya dukungan moril suporter yang diperbolehkan hadir (maksimal 10 persen dari kapasitas stadion) dan keuntungan sebagai tuan rumah akan menjadi pelecut semangat bagi The Lions untuk mengakhiri puasa gelarnya.

Berikut daftar pemain Singapura yang dibawa pada Piala AFF 2020:
Kiper:
Izwan Mahbud, Hougang United
Syazwan Buhari, Tampines Rovers
Hassan Sunny, Lion City Sailors
Zharfan Rohaizad, Tanjong Pagar United

Bek:
Shakir Hamzah, Tanjong Pagar United
Nazrul Nazari, Hougang United
Amirul Adli, Lion City Sailors
Zulqarnaen Suzliman, Lion City Sailors
Nur Adam Abdullah, Lion City Sailors
Irfan Fandi, BG Pathum United/Liga Thailand
Safuwan Baharudin, Selangor FC/Liga Malaysia
Tajeli Salamat, Lion City Sailors
Iqram Rifqi, Lion City Sailors

Tengah:
Anumanthan Kumar, Kedah Darul Aman/Liga Malaysia
Adam Swandi, Lion City Sailors
Shahdan Sulaiman, Lion City Sailors
Hariss Harun, Lion City Sailors
Zulfahmi Arifin, Sukhothai FC/Liga Thailand
Hami Syahin, Lion City Sailors
Song Ui-young, Lion City Sailors
Saifullah Akbar, Lion City Sailors

Penyerang:
Ikhsan Fandi, Jerv/Liga Norwegia
Faris Ramli, Lion City Sailors
Hafiz Nor, Lion City Sailors
Shawal Anuar, Hougang United
Gabriel Quak, Lion City Sailors
Ilhan Fandi, Young Lions
Amy Recha, Geylang International

Berikut jadwal pertandingan Singapura selanjutnya :
Rabu (8/12/2021)
Filipina vs Singapura

Selasa (14/12/2021)
Singapura vs Timor Leste

Sabtu (18/12/2021)
Thailand vs Singapura

---

Penulis: Adrian Pradnaditya
Editor: Ricky Setianwar